А теперь перейдём к тайнам Вселенной. Более 60 лет был назад начался поиск внеземного разума (SETI). В 1960 году астроном Фрэнк Дрейк запустил проект "Озма" в обсерватории Гринбэнк. С апреля по июль учёные наблюдали за звёздами Ран(Эпсилон Эридана) и Талит аль-Наамат(Тау Кита), похожими на Солнце. Однако до сих пор нет убедительных доказательств существования внеземных цивилизаций.
Недавно ветеран NASA Ричард Стэнтон поделился результатами своего исследования более 1300 похожих на Солнце звёзд. Учёный искал оптические сигналы, указывающие на технологическую активность. Стэнтон работал с телескопом в обсерватории Шей-Медоу в Калифорнии.
В ходе исследования он обнаружил два идентичных импульса от звезды HD 89389(578 Большой Медведицы, HIP 50606 и других). Звезда расположена на расстоянии 101,53 световых лет от Земли. Это бело-жёлтая звезда, немного крупнее Солнца, возрастом 4,2 миллиарда лет. Вокруг неё на расстоянии 6,8 астрономических единиц вращается коричневый карлик массой 26,85 масс Юпитера.
Стэнтон обращает внимание, что его метод отличается от традиционных оптических исследований SETI. Учёный использует подсчёт фотонов для получения образцов света с высоким временным разрешением. Это позволяет искать импульсы и оптические тона в данных. Стэнтон считает, что его подход уникален и требует больших временных затрат.
Повторный анализ данных выявил ещё одну пару импульсов, обнаруженных в 2019 году вокруг звезды 51 Пегаса (Гельветиос, HD 217014, HIP 106476 и др.). Это звезда главной последовательности, похожая на Солнце, которая находится на расстоянии 50,45 световых лет от Земли. В 1995 году у неё открыли горячий юпитер 51 Пегаса b, получивший в 2015 году имя Димидий. Больше планет у этой звезды пока не нашли, хотя по данным той же Gaia в системе может быть как минимум, ещё один газовый гигант 51 Пегаса c массой 0,77 масс Юпитера, расположенный на расстоянии 4 а.е от солнцеподобной звезды.
Стэнтон предлагает различные объяснения для импульсов от системы Гельветиос, включая преломление света атмосферой Земли, дифракцию на удалённом теле в Солнечной системе и даже гравитационные волны. Но ни одно из них не кажется удовлетворительным.
Учёный подчёркивает, что для объяснения всех трёх случаев нужны дополнительные данные. Он предлагает два подхода:
1. Использовать массивы синхронизированных оптических телескопов для наблюдения за событиями. Это позволит определить скорость движения объекта, его размер и расстояние.
2. Наблюдать за событиями с помощью телескопов, разделённых несколькими сотнями километров. Это поможет установить, связано ли различие во времени прихода импульсов только с расстоянием.
Сам Стэнтон признаёт, что без новых и более точных данных эту загадку не решить. Для того чтобы разгадать загадку «пульсирующих звёзд», потребуются наблюдения с использованием более продвинутых наземных телескопов.